Idag börjar Centerpartiets partistämma i Karlstad. Under några hektiska dagar ska partistyrelsens åsikter brytas mot medlemmarnas och en något förändrad politik möjligen tas fram.
Just nu förs en hård debatt om skolaktiebolagen. Liberalerna säger att de inte vill ha dem kvar, Socialdemokraterna säger att Liberalerna bluffar och näringslivets företrädare beskriver kritiken som ett hot mot den fria företagsamheten.
Eftersom Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet vill förbjuda aktiebolag i skolan, och Centerpartiet kan bli de rödgrönas regeringskompis efter valet, är det intressant att studera partistyrelsens medskick inför kongressen. Det finns nämligen motioner om att fasa ut aktiebolagen som partistyrelsen har yrkat avslag på.
Centerpartiet anklagas ibland för att ha nära relationer till de vinstdrivande skolkoncernerna. Förra partiledaren Anna-Karin Hatt har till exempel varit vd för en friskolekoncern och den föreslagna partiledaren Elisabeth Thand Ringqvist har tidigare varit vd för föreningen Företagarna.
Huruvida det ligger någon sanning i de anklagelserna får andra spekulera om, men när jag läser igenom kongresshandlingarna tycker jag mig känna igen formuleringar från skollobbyisternas argumentation.
I sitt avslagsyrkande till motionen om att förbjuda aktiebolag skriver Centerpartiets partistyrelse att skolbolagens vinstmarginaler generellt är mycket små. Det här är en vanlig myt som de stora skolkoncernerna sprider för att allmänhetens blickar ska riktas bort från vinsterna och från den affärsmodell som ger nästan garanterad avkastning för ägarna.
Det finns fortfarande små skolaktiebolag som investerar det mesta av skolpengen i den ordinarie driften. Men det är inte i dessa som en majoritet av eleverna går.
Fyra av tio elever på fristående gymnasieskolor går i en skola ägd av AcadeMedia. En av tre friskoleelever går i någon av riskkapitalägda Internationella Engelska Skolans eller AcadeMedias skolor. Över hälften av alla friskoleelever går i någon av de tolv största skolkoncernernas skolor.
Om Centerpartiets partistyrelse vill uttala sig om vinsternas storlek är det de stora skolkoncernernas vinster man ska berätta om.
AcadeMedia har ett finansiellt mål att ha en rörelsemarginal på 7-8 %, ett mål som bara missades med 0,3 procentenheter det senaste verksamhetsåret. Internationella Engelska Skolan har enligt journalisten Per Lindvalls granskning en rörelsemarginal på knappt nio procent. Börsnoterade Cedergrenska har en vinstmarginal på 7,2 % och JENSEN gör drygt 10 % i vinst.
Många av de mindre friskolebolagen gör vinster som inte kan beskrivas som “mycket små”. Om partistyrelsen vill ha en partikamrat som källa så är Södertälje friskola delägt av en centerpartistisk politiker. Det skolbolaget har en vinstmarginal på drygt nio procent vilket kan jämföras med ett annat företag i Södertälje – Scania – som har en vinstmarginal på cirka 6,5 %.
Mitt medskick till ledamöterna vid Centerstämman är att läsa partistyrelsens utlåtanden med källkritisk blick och att det går alldeles utmärkt att vara liberal och företagsvänlig, samtidigt som man är emot enorma skattefinansierade skolkoncerner.
För att citera en centerpartistisk lokalpolitiker i Västergötland angående motstånd mot att en skolkoncern ägd av en före detta kristdemokratisk politiker ska etablera sig: “Man har inte råd att bedriva ideologi. Vi har ett antal skattekronor vi ska förvalta till invånarnas bästa”.
Centerpartiets stämma har chansen att välja: stå upp för eleverna och lärarna och förbättra möjligheten att driva skolor utan vinstintresse, eller försvara storkoncerner som gör miljardvinster på skolpengen.
/ Marcus